Zhouzhuang: la romantica città sull'acqua vicino a Shanghai

Nascosta tra Shanghai e Suzhou, nella provincia meridionale di Jiangsu, si trova la città sull'acqua di Zhouzhuang, un borgo tranquillo e pittoresco che la gente del posto ama chiamare la Venezia dell'Asia. Pulita e ben conservata, questa piccola città cinese è la pausa perfetta dal trambusto della vicina Shanghai. Le sue splendide viste e gli angoli da cartolina la rendono una destinazione popolare sia per i turisti che per la gente del posto.

Anche se non è molto grande, Zhouzhuang ospita una ricchezza di affascinanti monumenti da visitare. Questo è uno dei motivi per cui dovresti dedicare almeno un giorno intero a questo interessante villaggio sull'acqua.

A differenza di molte altre città d'acqua della zona, Zhouzhuang è ancora occupata dai coloni originali, che erano pescatori.

Hai bisogno di altre ragioni per visitare Zhouzhuang? Ti allontani per un giorno dall'inquinamento e dalla vita frenetica delle città più grandi, puoi rilassarti, vedere una Cina più tradizionale e visitare luoghi storici.

La città sull'acqua di ZhouZhuang è più simile a un mini villaggio pieno di negozi orientali, caffè e ristoranti che servono buon cibo e tè cinese, situato a circa due ore di macchina da Shanghai nella provincia di Jiangsu ed è considerato una delle migliori città sull'acqua cinesi. Questa antica città ha secoli di storia con molte case costruite durante le dinastie Ming e Qing.

Sebbene la bellezza serena di una città d'acqua vecchia di quasi 1.000 anni sia motivo più che sufficiente per fare il viaggio, ci sono altre attrazioni a Zhouzhuang oltre ai canali. La residenza Shen risale alla dinastia Qing ed è la più grande del villaggio. La residenza Zhang risale alla dinastia Ming ed è stata restaurata dal governo locale. Oltre alle sue 70 stanze, la proprietà ha un canale abbastanza largo da consentire il passaggio di una barca.

Immortalati nel dipinto di Chen Yifei, "Memory of my Hometown", i ponti Key o Twin evocano la cartolina ideale di Zhouzhuang. Forse l'attrazione più antica (oltre alla città stessa) è il tempio taoista di Chengxu, che risale al periodo Yuanyu della dinastia Song. È ancora oggi un luogo di culto attivo. Se sei abbastanza fortunato da trovarti nella zona durante il 22° e il 23° giorno del calendario lunare cinese, puoi dare un'occhiata a una celebrazione tradizionale al tempio, ricca di costumi e guardaroba tradizionali.

Zhouzhuang: Ritorno all'antica Cina

Il termine "città sull'acqua numero uno della Cina" non è una coincidenza: nel 1985, i due ponti Zhouzhuang, oggi più noti, ornavano la prima emissione del francobollo delle Nazioni Unite.

Shuangqiao (ponti chiave) è il nome dato ai due ponti che si trovano ad angolo retto l'uno rispetto all'altro perché sembrano una chiave cinese. Chen Yifei, un artista cinese, stava esponendo in una galleria di New York all'epoca, includendo un dipinto degli stessi ponti chiave. In breve, i dipinti furono un successo, i ponti finirono sul francobollo, il francobollo nel mondo e Zhouzhuang (e le città sull'acqua della Cina) sulla scena internazionale.

Ma Zhouzhuang esiste da molto più tempo, ovviamente, proprio come Suzhou, Zhouzhuang può vantare oltre 2000 anni di storia. Come l'intera regione dello Jiangsu, la città ha vissuto il suo periodo di massimo splendore durante la dinastia Ming e alcuni resti di ciò possono ancora essere ammirati a Zhou Zhuang ancora oggi.

Storia di Zhou Zhuang nella regione dello Jiangsu

Zhouzhuang fu fondata per la prima volta nel periodo delle primavere e degli autunni (dal 771 a.C. al 403 a.C.) quando era chiamata Yaocheng e faceva parte del regno di Wu. Yaocheng fu in seguito chiamata Zhouzhuang dopo che il tempio di Qianfu fu costruito nel 1086. Zhouzhuang ha più di 900 anni di storia nella sua attuale struttura e la sua area chiave sull'antiquata struttura del canale le ha permesso di creare un punto focale di scambio e circolazione per prodotti, ad esempio seta, sostentamento ed espressioni e specialità. Varie case di scambio estremamente ricche furono costruite e sviluppate per prosperare a Zhouzhuang.

Cosa vedere nella città sull'acqua di Zhouzhuang

• Ponti gemelli (Shuang Qiao), ponte Shide e ponte Yong'an. Costruiti tra il 1573 e il 1619 durante la dinastia Ming, sono i punti più famosi e sono considerati il ​​simbolo di questo villaggio sull'acqua.
• Tempio Chengxu. Questo è un capolavoro di architettura taoista e comprende un'area di quasi 1.500 metri quadrati.
• Il ponte Quanfu è la più lunga e moderna delle estensioni di Zhouzhuang e si trova all'estremità meridionale di Zhouzhuang.
• Shen House. Costruita nel 1742, questa era la casa dell'uomo più ricco di Jiangnan, Shen Wansan, della prima dinastia Ming. Attraversate i suoi cancelli e visitate le sale, la sala da tè e la torre Xiaotang.
• Zhang House. Risalente al XV secolo, la grande Zhang House fu costruita durante il periodo Zhengtong della dinastia Ming dalla famiglia Xu e in seguito acquistata dalla famiglia Zhang.
• Ponte Fu'an. Una combinazione perfetta del ponte e delle sue torri, Fu'an fu costruito nel 1355 e ricostruito nel tempo. Le torri ospitano sale da tè e ristoranti da cui si può godere di una splendida vista della città e dei suoi canali.

Gita in barca a Zhouzhuang: i romantici corsi d'acqua della Cina

Non perdetevi una gita in barca sulle numerose piccole imbarcazioni di legno che navigano lungo i piccoli canali. Il tour inizia collettivamente in un punto di partenza, dove i biglietti vengono acquistati contemporaneamente.

Un viaggio di 20 minuti costa 150 yuan a barca e possono salire fino a 6 persone. Il viaggio è stato un po' breve per i miei gusti, ma potrebbe anche essere perché era semplicemente troppo bello scivolare attraverso i suggestivi canali su questa tradizionale imbarcazione di legno! Su richiesta (e con una piccola mancia), le barcaiole canteranno anche canzoni popolari cinesi classiche: non c'è niente di più idilliaco di questo.

Luoghi di interesse a Zhouzhuang: Shen House

Una delle principali attrazioni di Zhouzhuang è la Shen House. Shen Wansan era un ricco uomo d'affari che lasciò il segno a Zhouzhuang, ed era così ricco che persino i suoi discendenti ne trassero beneficio per molto tempo.

Nel 1742, costruirono la Shen House, e "casa" è un leggero eufemismo! L'ingresso dell'edificio, poco appariscente dall'esterno, conduce a un complesso con oltre 100(!) stanze che si estende su 6 isolati.

Avrei potuto passare ore a vagare tra le numerose stanze e cortili dettagliati: la Shen House è un'esperienza assoluta, ti senti immediatamente trasportato indietro nell'antica Cina.

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In una delle numerose stanze della Shen House c'è un Buddha dorato: si dice che mettere del denaro sotto il Buddha porti fortuna.

Tempio di Quang Fu: relax dalle visite turistiche

C'è anche un enorme complesso di templi nel mezzo di Zhouzhang. Se le strette vie della città vecchia sono diventate troppo strette e hai bisogno di un po' di spazio, dovresti assolutamente fare una breve pausa intorno al tempio buddista Quang Fu a Zhouzhuang.

Il tempio si trova nell'enorme Nanhu Garden e i giardini sono in netto contrasto con la vivace città vecchia. Zhouzhuang è una destinazione popolare per i turisti cinesi, e non senza ragione, perché è bellissima!

A volte può essere affollata e un po' più d'aria non è una cattiva cosa, soprattutto con le calde temperature tropicali.

La città vecchia di Zhouzhuang: passeggia, fai shopping, divertiti

Zhouzhuang non è solo immersa nella storia, i vicoli sono anche perfetti per una passeggiata. C'è sicuramente molto kitsch turistico, ma per me, in quanto europeo, tutto qui è così esotico che posso persino godermi i banali gingilli.

I piccoli negozi di souvenir si fondono sorprendentemente in modo armonioso con le strade storiche, tanto che sono rimasto ancora una volta stupito da quanto bene siano mantenuti i beni culturali qui nella regione dello Jiangsu, nonostante le orde di turisti.

Si può ancora trovare la vera vita di strada e i momenti migliori possono essere catturati nelle piccole strade laterali.

Come arrivare alla città di Zhouzhuang?

Identifica la città più vicina: Zhouzhuang si trova nella provincia di Jiangsu, a circa 50 chilometri a sud-est di Suzhou e 80 chilometri a ovest di Shanghai. Entrambe le città hanno comode opzioni di trasporto per raggiungere Zhouzhuang.

Da Shanghai:

In autobus: prendi un autobus diretto da Shanghai a Zhouzhuang. Gli autobus partono dalle stazioni degli autobus a lunga percorrenza di Shanghai, come Shanghai South Bus Station o Shanghai Hongqiao Bus Station. Il viaggio dura circa due ore.

In treno: prendi un treno ad alta velocità dalla stazione ferroviaria di Shanghai Hongqiao fino alla stazione di Kunshan South, quindi prendi un autobus locale o un taxi per Zhouzhuang. Il viaggio in treno dura circa 30 minuti e il trasferimento può durare altri 30-40 minuti.

Da Suzhou:

In autobus: prendi un autobus diretto da Suzhou a Zhouzhuang. Gli autobus partono dalle stazioni degli autobus a lunga percorrenza di Suzhou, come la stazione degli autobus di Suzhou Nord o la stazione degli autobus di Suzhou Sud. Il viaggio dura circa un'ora.

In taxi o auto privata: puoi anche noleggiare un taxi o organizzare un'auto privata che ti porti direttamente da Suzhou a Zhouzhuang. Il viaggio dura circa 40-50 minuti, a seconda delle condizioni del traffico.

Visitare Zhouzhang è sorprendentemente ben regolamentato: l'accesso è limitato! C'è un enorme parcheggio per auto e pullman, con un grande centro visitatori dove puoi anche acquistare i biglietti.

Esatto: Zhouzhang fa pagare l'ingresso. Ciò che è stato a lungo discusso in affollate attrazioni turistiche come Venezia e che ora sta lentamente guadagnando accettazione almeno lì, è semplicemente fatto a Zhouzhang. Ancora una volta, sono rimasto colpito dalla gestione ben ponderata dei flussi turistici e dalle infrastrutture sofisticate.

Tuttavia, è probabilmente necessaria tanta organizzazione, dato che ci è stato consigliato di non venire a Zhouzhuang durante la Golden Week. La Golden Week è il nome dato a tre settimane diverse in Cina: il Capodanno cinese o la Festa di primavera (gennaio o febbraio), la settimana intorno al 1° maggio (Labor Day Golden Week) e la settimana intorno al 1° ottobre (National Day Golden Week). Quindi Zhouzhuang, come molte altre destinazioni popolari in Cina, sarà piena fino all'orlo.

Zhouzhang dista solo circa 30 chilometri da Suzhou, cosa che mi è piaciuta molto. Ma Zhouzhuang è facilmente raggiungibile anche da Shanghai con i mezzi pubblici o con i tour operator.

Gastronomia

La città sull'acqua di Zhouzhuang in Cina offre una varietà di opzioni di ristorazione che mettono in mostra i sapori locali e la cucina tradizionale. Ecco alcune informazioni sulla ristorazione a Zhouzhuang:

Specialità locali: Zhouzhuang è nota per le sue specialità locali, che spesso includono prelibatezze di acqua dolce e cucina tradizionale di Jiangnan. Alcuni piatti popolari da provare includono:

• Stinco di maiale Wansan: un piatto di maiale tenero e saporito cucinato con spezie locali.
• Anguilla Wansan stufata: anguilla cucinata alla perfezione in una salsa saporita.
• Pallina di glutine fritta: uno spuntino croccante e dolce a base di glutine.

Caffè e ristoranti lungo il fiume: uno dei punti forti della ristorazione a Zhouzhuang è l'opportunità di cenare nei caffè e ristoranti lungo il fiume. Questi locali offrono viste pittoresche sui canali e sono perfetti per un pasto rilassante o una tazza di tè. Godetevi l'atmosfera mentre assaporate i piatti locali o provate le opzioni della cucina internazionale.

Snack locali e cibo da strada: Zhouzhuang è anche nota per il suo cibo da strada e gli snack. Passeggiando per la città, troverai varie bancarelle di cibo che vendono articoli come panini al vapore, spiedini alla griglia, ravioli e altro ancora. Questi snack offrono un modo veloce e gustoso per assaggiare i sapori locali mentre esplori la città.

Tea House: il tè gioca un ruolo importante nella cultura cinese e Zhouzhuang ha molte tea house tradizionali dove puoi gustare una varietà di tipi di tè, tra cui tè verde, tè oolong e tè ai fiori. Queste tea house offrono spesso un ambiente sereno e la possibilità di provare una tradizionale cerimonia del tè cinese.

Mercati alimentari locali: Zhouzhuang ha anche mercati alimentari locali dove puoi trovare prodotti freschi, pesce essiccato, snack locali e altre specialità culinarie. Visitare questi mercati può essere un modo interessante per immergerti nella cultura alimentare locale e interagire con i venditori.

Quando cenate a Zhouzhuang, non esitate a chiedere alla gente del posto o al personale del ristorante consigli sulle specialità locali o sui piatti più popolari. Possono darvi indicazioni sui posti migliori dove mangiare e aiutarvi con qualsiasi preferenza o restrizione alimentare abbiate. Divertitevi a esplorare le offerte culinarie di questa affascinante città sull'acqua.

Periodo migliore per visitare la città sull'acqua di ZhouZhuang

Il periodo migliore per visitare ZhouhZhuang è la primavera e l'autunno. Durante le festività cinesi molti turisti locali provenienti da altre parti della Cina vanno a Zhouzhuang, motivo per cui è meglio NON andarci.

Durante le festività come il Capodanno cinese a febbraio, le strade sono intasate di turisti. Cerca di visitare ZhouZhuang durante i giorni feriali anziché nei weekend.

Quanto tempo ci vuole per visitare la città sull'acqua di ZhouZhuang?

Considerate almeno un giorno per il viaggio perché 5 o 6 ore sono per il trasporto dall'hotel a Zhou Zhuang e ritorno all'hotel e poi almeno 4 ore per passeggiare nella ZhouZhuang Water Town. Ne vale sicuramente la pena, a meno che non sia un giorno di pioggia o un giorno di festa, perché può essere piuttosto affollato.

Orari di apertura della città sull'acqua di ZhouZhuang

• La città è aperta tutte le stagioni, dalla mattina alla sera.
• Gli edifici panoramici all'interno sono aperti dalle 8:00 alle 16:30, ad eccezione della Zhang House e della Shen House che sono aperte tutto il giorno.

Tassa di ingresso alla città sull'acqua di ZhouZhuang

• Tariffa biglietto diurno : 100 RMB per l'ingresso in città e la visita a 15 punti panoramici.
• Biglietto notturno : 80 RMB per l'ingresso dopo le 16:00 e la visita di soli due punti panoramici (Shen House e Zhang House), gratuito per i bambini di altezza inferiore a 4,6 piedi (mt 1,4).

Nota. Se si va con un veicolo privato, pagare la tariffa di ingresso del veicolo e dire all'autista di portarti alla biglietteria principale. Qui, acquistare il biglietto per il Villaggio e farsi accompagnare dall'autista nella vera e propria città sull'acqua di ZhouZhuang, poiché è un po' lontana dall'ingresso del veicolo e dalla biglietteria.

Cosa mettere in valigia per un viaggio a ZhouZhuang ed in Cina