Trascorrere il fine settimana a Ottawa

Con una serie quasi illimitata di attività a Ottawa tra cui scegliere, si può dire con certezza che Ottawa è straordinariamente sottovalutata. 

Ottawa, a mio modesto parere, ha davvero tutto. Hai una sana vita notturna, una fiorente scena gastronomica, una cacofonia di musei e cultura.

Ora è il momento di creare per te una guida basata sulla mia vasta esperienza e conoscenza della città. Mi concentrerò su come costruire per te il miglior fine settimana a Ottawa.

Tratterò alcuni dei siti più grandi, ma toccherò anche alcune esperienze meno conosciute che ritengo valga la pena includere in qualsiasi visita a Ottawa. In ogni caso, l'itinerario di Ottawa per ognuno avrà un aspetto diverso, voglio solo assicurarmi di darti un quadro da esplorare.

Qualcosa in più su Ottawa

Ottawa, come molti sapranno, è la capitale del Canada dal 1857, e si trova nella provincia dell'Ontario. Si trova sulla riva sud del fiume Ottawa e confina con la provincia del Quebec, che è a un tiro di schioppo a est.

La regina Vittoria scelse Ottawa come capitale perché era a metà strada tra Montréal e Toronto e più lontana dal confine degli Stati Uniti, dandole maggiori possibilità di difesa.

Per quanto riguarda la popolazione, la città conta circa un milione di persone, e questo la rende la quarta città più grande del Canada, appena sopra posti come Edmonton e Winnipeg.

Ottawa è conosciuta per la sua ricca storia e cultura, nonché per la sua straordinaria architettura e bellezza naturale. La città ospita molte importanti istituzioni nazionali, il che ovviamente ha senso considerando che è la capitale del Canada. È anche una città nota per i suoi parchi, gli spazi verdi e le attività ricreative all'aperto in generale. In particolare il Canale Rideau (che è patrimonio mondiale dell'UNESCO)

Che tu sia interessato alla storia, alla cultura o alle attività all'aria aperta, a Ottawa c'è qualcosa per tutti.

Dove alloggiare a Ottawa

Sebbene Ottawa possa essere la capitale del Canada, è pur sempre una piccola città e quindi personalmente suggerirei, pensando al tuo weekend a Ottawa, di scegliere un hotel in una posizione centrale.

Pertanto la scelta degli alloggi è piuttosto limitata. Dovresti prenotare in anticipo una stanza dalla mia selezione e non indugiare troppo a lungo.

• Saintlo Ottawa Jail Hostel : Questo ostello della gioventù è ospitato in una vecchia prigione restaurata. Dormirai in celle potenziate (te lo assicuro!) Letto in dormitorio da €30, colazione inclusa. Punti forti: l'unicità del posto, l'ottima posizione e la deliziosa colazione. Un'ottima scelta conveniente per alloggiare a Ottawa !
• The Business Inn : Hotel situato a 1,3 km da Parliament Hill. Monolocale ben attrezzato con cucina a partire da €100 a notte, colazione inclusa. Punti forti: posizione privilegiata, camere spaziose, computer con stampante in camera e possibilità di cucinare da soli. Il mio preferito in assoluto per il suo imbattibile rapporto qualità-prezzo a Ottawa!
• Andaz Ottawa Byward Market-a concept by Hyatt : situato nel quartiere di Byward Market. Camera doppia con arredamento moderno ed elegante da €190 a notte, colazione inclusa. Punti forti: ottima posizione, personale cordiale, terrazza panoramica e colazione a buffet ricca e varia.
• Fairmont Château Laurier : hotel a 5 stelle (l'unico a Ottawa) situato a 10 minuti a piedi da Parliament Hill. Camera doppia spaziosa e confortevole a partire da €365 a notte, colazione inclusa. Punti di forza: servizi di alta qualità, comfort delle camere, piscina coperta, personale attento e disponibile. Il miglior hotel a Ottawa per un soggiorno di lusso !

SUGGERIMENTO: Se non sei sicuro in quale zona della città alloggiare quando visiterai il Ottawa o il Canada, consulta i vari commenti su www.booking.com. Offrono continuamente le migliori tariffe del web e la loro attenzione all'utente finale è ottima.

Parliamo delle attività di Ottawa da fare

Se stai pensando a cosa fare a Ottawa, per fortuna c'è un ampio elenco di attività a Ottawa tra cui scegliere per il tuo weekend ideale a Ottawa.

La collina del Parlamento 

Nessuna vacanza a Ottawa è completa senza una visita al Parlamento. Molti anni fa ho assistito al cambio della guardia a Londra ed è stato davvero emozionante. Bene, anche Ottawa fa un cambio della guardia, e avviene a Parliament Hill, la sede del governo federale.

Dal 24 giugno al 24 agosto, la sfilata e la cerimonia si svolgono ogni mattina a partire dalle 9:50, quindi pianifica di arrivare entro le 9:40. La Vecchia Guardia e i Pifferi e Tamburi marciano verso l'East Lawn di Parliament Hill. È davvero uno spettacolo.

Dopo la marcia, avviene la cerimonia del “Cambio della guardia”, circondata da centinaia di spettatori a bocca aperta. L'intero evento richiede un po' di tempo, direi almeno 45 minuti, forse un po' di più, ma è qualcosa da vedere.

Voglio anche menzionare che lo stesso prato di Parliament Hill ospita lo yoga ogni mercoledì a mezzogiorno durante l'estate e uno spettacolo di suoni e luci ogni sera alle 22:00. Fondamentalmente, durante l'estate, Parliament Hill è il posto dove stare a Ottawa.

Visita il Museo canadese della scienza e della tecnologia

Quando ho messo piede per la prima volta nel Museo canadese della scienza e della tecnologia nel 2009, beh, diciamo solo che non era quello che è oggi.

Di recente, il Museo canadese della scienza e della tecnologia è stato sottoposto a una massiccia ristrutturazione e non è mai stato così bello. È uno di quei posti divertenti a Ottawa dove portare tutta la famiglia. In effetti, è il posto a cui penso per primo quando penso al divertimento in famiglia a Ottawa. 

La cosa bella del Museo canadese della scienza e della tecnologia è che, per quanto riguarda le attività di Ottawa, si tratta di un'esperienza di apprendimento davvero pratica. I bambini adorano la "Crazy Kitchen" che ha pavimenti angolati che distorcono la percezione, ma, in generale, ho visto bambini fidanzati ovunque guardassi.

Mi piace il fatto che il museo riprogettato sia anche molto attento all'accessibilità e recentemente hanno ricevuto un premio per questo. C'è sempre molto da fare, quindi controlla il loro sito per i dettagli!

Passeggia per il mercato ByWard

Byward Market è un mercato agricolo all'aperto, un epicentro di negozi, ristoranti e attività commerciali locali nel centro di Ottawa. È la zona più turistica a causa della concentrazione di luoghi da visitare, ma anche la gente del posto vive qui la propria vita. "Andare al mercato" a Ottawa significa fare la spesa al mercato o dirigersi nel quartiere, quindi troverai molti abitanti di Ottawa che prendono i loro prodotti, prendono una birra o mangiano un pasto.

Secondo me la cosa migliore da fare è passeggiare, osservare e perdersi un po’. Non è un edificio enorme, ma è un fulcro della città e l'intero quartiere sembra costruito attorno ad esso.

Adoro questo posto, il che lo rende per me una visita obbligata in ogni fine settimana a Ottawa, e deve semplicemente far parte di qualsiasi itinerario a Ottawa. 

Museo Canadese di Storia

Durante il tuo soggiorno a Ottawa, ti consiglio vivamente di visitare il Museo Canadese di Storia. Il museo è il sito turistico più visitato di Ottawa

Tra tutti i musei che ho visitato durante il mio viaggio in Canada, è uno dei miei preferiti. Non mi aspettavo di trascorrere così tanto tempo lì e ho dovuto anche correre verso la fine per evitare di essere buttato fuori alla chiusura!

Il museo si trova di fronte a Parliament Hill, sulle rive del fiume Ottawa. È uno dei più antichi e visitati del Canada con oltre un milione di visitatori all'anno.

Ripercorre tutta la storia del Canada a partire dalle Prime Nazioni e ti consente di viaggiare indietro di quasi 20.000 anni.

Le mostre sono accattivanti e molto ben presentate, quindi non c'è possibilità di annoiarsi anche se in genere non sei un fan dei musei.

Rimarrai sicuramente colpito dalla sua collezione di totem, la più grande del mondo. La sezione dedicata alla storia dei popoli indigeni ha particolarmente catturato la mia attenzione.

La prigione storica di Ottawa

La vecchia Carleton County Gaol (prigione) risale al 1862 ed è stata il luogo dell'ultima esecuzione pubblica del Canada. Gli ex detenuti erano sia uomini che donne e includevano assassini, malati di mente o persone incarcerate per infrazioni minori come ubriachezza e condotta disordinata.

Il carcere fu chiuso nel 1972 e successivamente acquistato e ristrutturato in un ostello. La ristrutturazione ha onorato la storia dell'edificio, preservando caratteristiche architettoniche come i muri in pietra, le porte in ferro e persino la forca. Nessuna sorpresa data la sua storia lunga e sanguinosa: si dice che la prigione sia infestata dai fantasmi!

Se ne hai il coraggio, puoi prenotare una notte per soggiornare nell'ostello (va bene, i letti e i bagni sono stati leggermente migliorati e c'è il Wifi!)

Ma se il pernottamento è troppo intimidatorio, puoi anche prenotare un tour della prigione infestata, che ti porta attraverso i piani superiori del carcere, ripercorrendo le orme dei peggiori detenuti canadesi prima del loro viaggio sul patibolo.

Se sei fortunato, potresti anche intravedere un ex detenuto spettrale che cammina su e giù per i pavimenti di pietra in attesa della punizione.

Scopri il Canale Rideau

Chiunque si rechi a Ottawa deve visitare il Canale Rideau. È un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO e il più antico sistema di canali gestito ininterrottamente nel Nord America.

Chiamato "il canale" dagli Ottawani, il Canale Rideau è un luogo panoramico per passeggiare, fare jogging, andare in bicicletta, andare in kayak o fare una crociera. In inverno, le persone pattinano sul canale ghiacciato, noto anche come “Rideau Canal Skateway”.

Il Guinness dei primati afferma che è la pista di pattinaggio più grande del mondo. Le chiuse Rideau, progettate per aiutare le barche a navigare in salita e in discesa, sono operative dal 1832, con il personale di Canada Parks a disposizione per assistere le barche durante il viaggio sul Canale Rideau.

Museo Bytown

Il Museo Bytown si trova lungo il canale e approfondisce la storia di Ottawa, nonché la pianificazione e la costruzione del canale. Le chiuse e il museo sono molto vicini a Parliament Hill e Byward Market, quindi non puoi perderteli. C'è una vista fantastica per ammirare e scattare foto dal Plaza Bridge. Qui vedrai le chiuse, il fiume Ottawa e il ponte Alexandra in lontananza.

Se sei un appassionato di storia, apprezzerai sicuramente il Bytown Museum, dove potrai imparare tutto sulla storia della capitale del Canada. Il Museo è ospitato nel più antico edificio in pietra di Ottawa e racconta la storia dai primi anni di Ottawa (quando ancora si chiamava Bytown) fino ai giorni nostri.

Nel 2017 il Museo ha festeggiato il suo centenario. Vale la pena farci una piccola visita se vuoi saperne di più sulla storia locale e quando il tempo peggiora.

Visita alla Galleria d'arte di Ottawa 

A Ottawa non mancano i musei e le attrazioni turistiche più famosi, quindi è facile che un posto come la Ottawa Art Gallery si perda nella mischia e non rientri nel tuo itinerario di Ottawa. Detto questo vale la pena farci un salto.

Ha subito una massiccia ristrutturazione nel 2018 (in effetti Bri e io abbiamo partecipato alla festa di apertura!), ed è uscito con un nuovo splendore e, oserei dire, spavalderia.

La Ottawa Art Gallery è stata fondata alla fine degli anni '80 nel tentativo di mettere in mostra l'arte locale e la comunità artistica, ma da allora ha sicuramente fatto molta strada. 

La galleria offre numerosi laboratori e opportunità per il divertimento in famiglia anche a Ottawa. La Firestone Collection of Canadian Art è davvero qualcosa da vedere se sei un fan dei famosi dipinti e pittori canadesi (in particolare il Gruppo dei Sette). In realtà hanno alcuni pezzi di Lawren Harris, che adoro assolutamente. 

Se non vuoi che il tuo weekend a Ottawa assomigli a quello di tutti gli altri, allora devi ravvivare un po' le cose e una visita alla Ottawa Art Gallery potrebbe raggiungere proprio questo obiettivo. Controlla per vedere il loro calendario se stai pensando di visitare e vedere cosa succede! 

Guarda il National War Memorial

In base alla conformazione della capitale del Canada, ci sono buone probabilità che tu possa passare per caso davanti al National War Memorial di Ottawa, ma ti incoraggio a fermarti e ad apprezzarne il significato e il significato.

Non è una di quelle attività di Ottawa che dovrebbero necessariamente rallegrare la tua giornata, ma non è pensata per farlo.

Vuole essere un canale di riflessione, soprattutto per i canadesi. 

Inizialmente fu costruito nel 1939 per ricordare i sacrifici dei soldati canadesi nella prima guerra mondiale, ma, ovviamente, quello non fu l'unico grande conflitto del secolo. Ora è pensato come un santuario per tutti i canadesi che hanno dato la vita per il loro paese. Per me è una tappa obbligata durante ogni visita ad Ottawa, anche se hai solo 15 minuti a disposizione.

Vedrai in questa foto che il famoso Fairmont Chateau Laurier è proprio dietro di esso. Se hai tempo, è bello passeggiare nell'austera hall e apprezzare quello che era ed è tuttora uno degli hotel più riconoscibili e famosi del Canada. 

Parchi da visitare a Ottawa

Se hai voglia di abbracciare i grandi spazi aperti, Ottawa è piena di parchi che aspettano solo la tua visita.

A parte la ben battuta Parliament Hill, assicurati di fare un salto:

• Major's Hill Park, dove potresti avvistare scoiattoli allegri e marmotte affaccendate. Ti regala ampie vedute del Canale Rideau e dei grandi edifici del Parlamento.
• Poi c'è il Parco Jacques-Cartier, rinomato per le sue maestose sculture di neve in inverno. È un luogo da cui si può godere di un panorama mozzafiato sul fiume Ottawa e sulle cascate Rideau. È anche un ottimo posto per salire su una bicicletta e percorrere i sentieri.
• E non dimenticare il Confederation Park, uno scrigno di tesori di sculture, monumenti e una cosiddetta fontana infestata. Se riesci a scattare una foto del fantasma, sono tutto orecchi!

Trova un momento per la Laurier House

Costruita nel 1878, Laurier House ospitò due primi ministri canadesi, Sir Wilfrid Laurier e William Lyon Mackenzie King. Il governo inizialmente prese in considerazione l'idea di designare la casa come residenza ufficiale del Primo Ministro, ma alla fine fu scelto invece il 24 di Sussex Drive. Appena fuori dal centro della capitale del Canada, l'elegante casa in mattoni rossi è ora un sito storico nazionale.

È possibile esplorare la casa e i suoi terreni gratuitamente, ma sono disponibili anche visite guidate a pagamento. La casa contiene una collezione unica di manufatti e opere d'arte che raccontano la storia della capitale del Canada, del paese, della vita e dell'eredità dei due primi ministri.

Dalla terrazza c'è una vista spettacolare sul fiume Ottawa e i giardini adiacenti sono mozzafiato. È un luogo ideale per esplorare e vivere la storia del Canada e della regione della capitale.

La Basilica Cattedrale di Notre Dame

La Basilica Cattedrale di Notre-Dame è stata fondata a metà del XIX secolo, ma la ristrutturazione e l'iterazione più recente risalgono al 1990.

La mia parte preferita della chiesa sono le due guglie gotiche che brillano come un faro luminoso in una giornata soleggiata. Questa è una chiesa importante sotto ogni punto di vista. Nel 1879, infatti, fu designata basilica minore da papa Leone XIII. 

Anche se l'esterno è certamente impressionante, l'interno non è meno grandioso, quindi vale la pena dare un'occhiata all'interno se puoi. Se vuoi immergerti più a fondo nella storia della Basilica Cattedrale di Notre-Dame, pensa a fare una visita guidata. È buffo, oggigiorno ogni cosa ha un sito web, anche le chiese canadesi storiche. 

È proprio di fronte alla Galleria Nazionale del Canada, quindi dovresti essere in grado di inserirlo in una visita senza troppe complicazioni se sei già diretto lì.

Festival a Ottawa

Durante il tuo viaggio a Ottawa, è probabile che ti imbatterai in uno dei tanti festival organizzati in città in tutte le stagioni.

Ecco un elenco dei festival imperdibili di Ottawa:

• Lo Snow Ball dura tre fine settimana a febbraio e offre varie attività come pattinaggio, scivoli e slitte trainate da cani, la maggior parte delle quali gratuite. È famoso per il suo concorso internazionale di sculture di ghiaccio. Le attività sono sparse in tutta la capitale del Canada: Confederation Park, Rideau Canal, Byward Market, nei musei e altro ancora.
• Il Dragon Boat Festival, il più grande del suo genere in Nord America. È una regata nautica con oltre 200 equipaggi e si svolge ogni anno alla fine di giugno.
• Il Bluesfest si tiene ogni anno a luglio nell'arco di 10 giorni. Questo festival musicale ha visto artisti di grande nome come Sting, Pink o Bob Dylan. Cinque palchi sono allestiti lungo il fiume e all'interno del Canadian War Museum.
• Il Jazz Festival mette in mostra gli artisti jazz più rinomati. Si svolge in giugno e luglio al Confederation Park e al National Arts Center.
• Chamberfest, un festival musicale internazionale dedicato alla musica da camera, si svolge a luglio e agosto.
• Il Gatineau Hot Air Balloon Festival si trova a breve distanza in auto dalla capitale del Canada. Un festival affascinante che prevede l'ascesa in mongolfiera ogni mattina all'inizio di settembre.

Altre attività a Ottawa da considerare!

Ecco alcuni altri punti sulla mappa turistica che potresti voler inserire nella tua visita.

• il Museo della Banca del Canada Preparati ad abbracciare il banchiere che è in te e tuffarti a capofitto nell'intricato mondo dell'economia canadese.
• Prendere una boccata d'aria fresca a Landsdowne Park
• Esplorando il quartiere di Glebe
• Il Museo canadese della natura, un museo di storia naturale dove puoi ammirare giganteschi scheletri di dinosauri e mammiferi marini, tra cui un'imponente balenottera azzurra sospesa sopra di te.
• Gatineau Park (proprio dall'altra parte dell'acqua, tecnicamente in Quebec).
• Il quartiere di Westboro
• Parco Jacques-Cartier con splendida vista su Ottawa!
• Museo canadese dell'aviazione e dello spazio, con un vero simulatore di volo e una collezione di 130 aerei.
• Ammira il tramonto a Major's Hill, Nepean Point, Rideau Falls o Rockcliffe Lookout
• Nordic Spa-Natura (Chelsea, Quebec)
• Museo canadese dell'agricoltura e dell'alimentazione in realtà, è una fattoria nel bel mezzo della città. Questo è un vero spasso per i bambini a Ottawa! Avranno la possibilità di avere un contatto ravvicinato e personale con mucche, pecore e cavalli, rendendola un'esperienza indimenticabile. Gli adulti possono imparare di più sui moderni metodi di coltivazione.
• Andare in bicicletta, correre o passeggiare lungo il Canale Rideau (o pattinare in inverno).

Dove mangiare a Ottawa

• La Bottega : Situato nel quartiere di Byward Market su George Street. Questo caratteristico ristorante è situato all'interno di un negozio di alimentari che vende prodotti italiani. Potrete gustare piatti tipici fatti in casa o creare il vostro panino con ottimi salumi e formaggi italiani. I prezzi sono abbastanza ragionevoli. Perfetto per un pasto all'ora di pranzo.
• Food and Wine : situato nel mercato By. Questo ristorante serve piatti a base di prodotti freschi e di qualità provenienti da agricoltori locali. Viene offerta una selezione di vini da abbinare ad ogni piatto. Puoi ordinare una serie di piatti deliziosi da condividere con i tuoi compagni! Consigliata la prenotazione.
• Bâton Rouge : Situato su Albert Street, a circa 10 minuti a piedi da Parliament Hill. Questo ristorante è una steakhouse, quindi lo consiglio vivamente agli appassionati di costolette di manzo, costolette e hamburger. La qualità della carne è eccellente e i piatti sono molto generosi. Non dimenticare di lasciare spazio alla cheesecake come dessert!

Cosa devi sapere per visitare Ottawa

Ottawa si trova nell'Ontario, in Canada, al confine con il Quebec. È una città bilingue. Quasi tutti parlano inglese e francese.

Le persone sono amichevoli e vengono da ogni parte. Ottawa è una città multiculturale.

Per la maggior parte, è molto sicuro. Tenete gli occhi aperti, ovviamente, ma il tasso di criminalità a Ottawa è basso rispetto a molte altre città, comprese quelle degli Stati Uniti.

Le estati possono essere calde e gli inverni gelidi: dopotutto è il Canada. Detto questo, la primavera e l'autunno sarebbero periodi adorabili da visitare. Anche se pieno di impegni, maggio potrebbe essere un mese spettacolare grazie al Festival canadese dei tulipani,  quando più di un milione di tulipani invadono la regione della capitale.

Non importa quando scegli di andare a Ottawa, controlla il tempo e porta con te maglioni, piumini e stivali in inverno, e prendisole, pantaloni color cachi e sandali in estate. A differenza di New York City, le notti estive si rinfrescano, quindi per ogni evenienza mi metterei una giacca leggera.

La valuta è il dollaro canadese.

Il centro della città è percorribile a piedi. Sono disponibili anche i taxi. Non avrai bisogno dell'auto a meno che non intendi esplorare aree fuori città.

Un taxi da o per il centro città all'aeroporto dovrebbe costare tra 30 e 40 CAD (da 23 a 31 USD).

Ci sono così tante cose da vedere e da fare a Ottawa. Organizza un viaggio in questa bellissima capitale del Canada e sarai d'accordo.

Come arrivare a Ottawa

Ottawa si trova tra Montreal e Toronto, rendendola facilmente accessibile da queste due grandi città. Da Montreal :

• In macchina : 2 ore e 10 minuti di tragitto
• In autobus : 2h30
• In treno : 1h50

Da Toronto:

• In macchina : 4h30
• In autobus : 5h30
• In treno : 4 ore

Ottawa ha anche un aeroporto internazionale (YOW), ma non è servito direttamente dall’Italia.

Pensieri finali di cosa fare a Ottawa

Adagiata lungo le pittoresche sponde del maestoso fiume Ottawa, la capitale del Canada attira con un ricco arazzo di storia, cultura e bellezza naturale.

Dalla grandiosità di Parliament Hill alle affascinanti strade del ByWard Market e dal tranquillo Canale Rideau alle affascinanti mostre di musei di livello mondiale: la città è una tela in attesa di essere dipinta con le tue esperienze

Mi è piaciuto moltissimo esplorare Ottawa perché è una città a misura d'uomo dove puoi passeggiare facilmente a piedi e vedere tutto!