Graz: itinerario emozionante tra storia, arte e sapori locali

Guida completa di Graz: tra curiosità, leggende e itinerari insoliti

Graz è la seconda città più grande dell'Austria, ma è estremamente rilassata: oserei dire una "grande città con un'anima di campagna". Circondata dai fertili terreni agricoli e dai vigneti della Stiria, è un luogo senza Starbucks, dove negozi indipendenti e sostenibili a impatto sociale, ristoranti a spreco zero e mercati agricoli che vendono direttamente dal raccolto dominano ancora la città.

Mentre molti visitatori si concentrano sul centro storico di Graz, dichiarato Patrimonio dell'Umanità, c'è molto altro da esplorare oltre il centro storico.

Con una popolazione studentesca numerosa, una forte attenzione alla comunità e alla sostenibilità – oltre il 60% della città è verde – e numerosi quartieri interessanti e in crescita, c'è molto da scoprire in una delle migliori città dell'Austria.

Graz è stata capitale Europea della Cultura nel 2003, da allora la città ha visto un'architettura moderna e una creatività trasudare dalla sua anima già all'avanguardia. Non è un luogo in cui antico e moderno si fondono, ma piuttosto una città in cui i classici si fondono con il contemporaneo in modo complementare, piuttosto che in contrasto.

Ho avuto il privilegio di visitare Graz diverse volte e di incontrare molti artigiani, produttori, albergatori e creativi della città, che sono stati così gentili da condividere i loro consigli e riflessioni su Graz, che sono disseminati in questa guida insieme a tutti i miei bar, ristoranti, hotel, attrazioni, monumenti, gite giornaliere nelle vicinanze e cose da fare durante un weekend a Graz preferiti.

Per cosa è famosa Graz?

Graz è famosa per la sua scena culinaria, soprattutto per essere la porta d'accesso alle terre agricole della Stiria, e per le sue credenziali in ambito di design. È una delle due sole città europee (l'altra è Berlino) ad aver ottenuto il riconoscimento UNESCO sia come Città del Design, sia per il suo centro storico, che la rende unica dal punto di vista architettonico e culturale.

La città ha anche svolto un ruolo essenziale nella storia del paese e ha assistito a una buona dose di lotte. Dalla sua cruciale posizione difensiva contro l'Impero Ottomano all'invasione napoleonica all'inizio del XIX secolo, quando importanti monumenti furono distrutti, il passato non è sempre stato roseo.

Sebbene oggi si cammini per le strade tranquille e frequentate da studenti, è difficile immaginare i drammi dei tempi passati, almeno finché non si visita l'incredibile e ben fornito arsenale storico della città, una delle attrazioni più famose di Graz. Tutto sommato, però, rimane una delle città più sottovalutate d'Europa.

Quanti giorni mi servono a Graz?

Se desiderate solo una rapida panoramica delle principali attrazioni del centro storico patrimonio UNESCO e delle cose migliori da fare a Graz, potreste probabilmente "visitare Graz" in una sola giornata.

Detto questo, a meno che non abbiate davvero poco tempo a disposizione, vi consiglio di fermarvi almeno due notti per immergervi nell'atmosfera della città. Graz è uno di quei luoghi dove è un piacere essere lì ed esplorare con calma, e ci sono molte opportunità nelle vicinanze per intrattenervi se avete voglia di qualche gita di un giorno.

Se avete intenzione di trascorrere qualche giorno in città e visitare solo alcune attrazioni, tenete presente che la Graz Card potrebbe farvi risparmiare un po' di soldi.

Dove si trova Graz?

Graz è il capoluogo della Stiria (Steiermark), nel sud-est dell'Austria, a circa 155 km a sud-ovest della capitale austriaca, Vienna. È la seconda città più grande dell'Austria, ma viene spesso trascurata a favore di Vienna, Innsbruck e Salisburgo.

Dove alloggiare a Graz

Graz non ha visto il boom turistico estivo di Vienna, Salisburgo o persino Innsbruck, il che significa che il numero di posti letto negli hotel della città è di soli 6.000 circa: è meglio prenotare in anticipo.

Grand Hotel Wiess €€€

Il Grand Hotel Wiesler è situato nel centro storico, a pochi passi da tutte le attrazioni di Graz menzionate in questo articolo e si trova di fronte alla Chiesa dei Francescani, con una splendida vista sul fiume Mur. L'hotel offre il noleggio di biciclette, una sauna e una piccola palestra sul tetto. Vedi su booking.com

Hotel Gollner €€

Questo hotel a conduzione familiare, davvero accogliente, è il posto in cui ho soggiornato durante la mia prima visita. Distribuito in diversi edifici, ampliato nel corso degli anni, offre un buon ristorante, una splendida terrazza panoramica con vista sulla torre dell'orologio e un personale davvero cordiale. Vi accoglieranno persino con una piccola torta a forma di torre dell'orologio della città. Vedi su booking.com

Parkhotel €€

Adoro questo hotel a conduzione familiare, giunto ormai alla quarta generazione. Offre alloggio da 450 anni e, sebbene negli ultimi anni abbia subito alcuni ammodernamenti, come una piscina da sogno e un ristorante di lusso, conserva molte delle sue caratteristiche originali. Una grande scalinata, una sala da pranzo con pannelli in legno e suite spaziose e deliziosamente arredate lo rendono una scelta eccellente. Prende il nome dalle aree verdi che lo circondano e si trova a meno di 15 minuti a piedi, o con un breve salto in tram, dal centro storico. Vedi su trip.com

Lendhotel €€

Una soluzione moderna nel quartiere alla moda di Lend. Le camere sono luminose e spaziose; sono disponibili il noleggio biciclette, una reception aperta 24 ore su 24 e una terrazza panoramica per rilassarsi. Vedi su booking.com

Ostello a&o Graz Hauptbahnhof €

Ostello informale con tanto legno chiaro e un'atmosfera ariosa: una delle poche opzioni più "economiche" della città. Sebbene esista anche un ostello A&O, lo trovo un po' anonimo e tutti i costi aggiuntivi frustranti. Quindi, opterei per questa opzione più carismatica. Vedi su hostelworld.com

Guida turistica di Graz: cosa fare a Graz

Graz è una città che merita di essere esplorata a fondo, quindi, mentre dovresti assolutamente ritagliarti del tempo per scoprire le cose principali da fare a Graz e le attrazioni più famose della città, come la Torre dell'Orologio e il centro storico patrimonio dell'UNESCO, in questa guida turistica di Graz ho cercato anche di evidenziare alcune delle cose che ho davvero amato lontano dal centro storico mentre rallentavo ed esploravo la Graz sostenibile.

Visita la Città Vecchia e i cortili, patrimonio dell'UNESCO

Se Vienna ha la cultura del caffè, Graz ha la cultura dei cortili. Questi spazi deliziosi sono collegati tra loro da scorciatoie medievali, di solito con un'enoteca o un caffè nascosti come ricompensa per aver fatto la svolta successiva. In effetti, ci sono più di 50 cortili interni in città, e perdersi tra di essi è una delle gioie più grandi di Graz.

Il più maestoso di tutti è il Grazer Landhaus, sede del governo provinciale. Un capolavoro dell'architettura porticata rinascimentale italiana, è qui che si può davvero vedere l'influenza mediterranea della città.

Al di fuori del labirinto di piazze chiuse, il resto del centro storico abbaglia con la sua gloria perfettamente conservata. Di aspetto prevalentemente medievale, la maggior parte delle case risale al periodo compreso tra il XIII e il XVI secolo, quando Graz raggiunse il suo massimo splendore.

A differenza di alcuni centri storici europei, presi d'assalto da Airbnb, il centro di Graz è molto più frequentato dalla gente del posto, il che rende l'atmosfera meno turistica – un aspetto per cui possiamo ringraziare il controllo degli affitti.

Un altro posto dove rilassarsi è Hauptplatz, che è la piazza principale di Graz ed è uno dei posti migliori da cui iniziare l'esplorazione, perché tutte le attrazioni principali sono facilmente raggiungibili a piedi da questo fulcro nel cuore della città.

La Hauptplatz ospita alcuni degli edifici storici più imponenti e le facciate in stucco colorato. Una grande fontana, monumento all'arciduca Giovanni, domina il centro della piazza.

Un tempo nella Hauptplatz si svolgevano mercatini ed esecuzioni, mentre oggi è il luogo in cui si svolgono i mercatini di Natale di Graz, eventi e raduni.

Attraversare il Murinsel

Il centro di Graz è attraversato dal fiume Mur, che ospita la sua isola artificiale, la Murinsel, oggi una delle attrazioni più gettonate della città. Originariamente progettata e concepita per il fiume Hudson a New York, la struttura galleggiante in vetro e acciaio collega le rive del fiume tramite due ponti che si incontrano in una piattaforma centrale.

Collocato qui in occasione della Capitale Europea della Cultura di Graz nel 2003, inizialmente avrebbe dovuto rimanere in prestito per dieci anni prima di essere trasferito negli Stati Uniti, ma 20 anni dopo è ancora lì. Una testimonianza di quanto gli abitanti del posto si siano affezionati a questo spazio, che ora ospita un caffè, mostre d'arte e tranquille aree salotto.

Visita al Kunsthaus (Galleria d'arte moderna)

La Galleria d'arte moderna di Graz, un'altra eredità della Capitale europea della cultura, ha suscitato un grande scalpore alla sua inaugurazione, tanto che durante la fase di costruzione i residenti sono stati invitati attivamente a visitarla per convincerli.

Considerando che la Kunsthaus si è guadagnata il soprannome di "alieno amichevole", si può dire che abbia ormai conquistato un buon numero di fan. Con la sua forma esterna unica, con i lati slanciati e i "tentacoli" curvi sulla sommità, si distingue nettamente dagli edifici classici circostanti ed è uno dei motivi per cui Graz è Città del Design UNESCO.

È difficile apprezzarne il design dall'esterno, ma un modello di accessibilità in bronzo all'ingresso permette di comprenderne il design. Queste mini-statue sono presenti all'esterno di tutte le principali attrazioni di Graz, permettendo a chi ha problemi di vista di percepire la forma dell'architettura cittadina.

Al primo piano del Kunsthaus si svolgono mostre temporanee che espongono opere d'arte contemporanea che mettono in discussione la società e si interrogano su cosa dovrebbe essere l'arte. L'ultimo piano ospita una galleria panoramica con vista sulla città e al piano terra si trova un negozio che vende una vasta gamma di buoni libri e articoli da regalo ispirati al design.

Ogni ora – o meglio, ogni 10 minuti – l'edificio del Kunsthaus emette uno strano rumore e, di notte, l'esterno si trasforma in un gigantesco schermo LCD. Ormai è una delle mete preferite dalla maggior parte delle guide turistiche di Graz, e a ragione.

Il Kunsthaus Museum funge da ponte tra il passato e il futuro e, nonostante il suo aspetto fuori luogo rispetto all'ambiente antico in cui sorge, sembra essere stato ben accolto e accolto come se fosse a casa sua, sulle rive del fiume Mur.

Per apprezzare appieno il design della Kunsthaus Graz, recatevi alla Torre dell'Orologio sulla collina per ammirare la scintillante bolla blu che emerge dagli angoli acuti dei tetti in terracotta.

Esplora i quartieri di Gries e Lend

L'"altro lato" di Graz è stato a lungo una zona evitata. Se il centro storico era riservato alla nobiltà e ai ricchi, i quartieri di Gries e Lend erano storicamente considerati loschi, con bar, bordelli e commercianti di passaggio.

Sebbene forse non tutta quella reputazione sia del tutto svanita, i quartieri stanno ora iniziando ad affrontare la gentrificazione. Ciononostante, rappresentano un gradito cambiamento di scenario rispetto alla raffinata Città Vecchia, con boutique indipendenti, ristoranti con sapori da tutto il mondo e tantissime occasioni di seconda mano da scovare.

Questa è una parte della città in cui ci si avventura solo per godersi l'atmosfera, piuttosto che per visitare le attrazioni, ma per me, almeno, questo l'ha resa ancora più piacevole.

Ammira la chiesa d'arte di Sant'Andrea

A Graz troverete numerose chiese e monumenti religiosi imponenti, ma la chiesa Andrä Art di Lend è qualcosa di un po' diverso.

A prima vista, si potrebbe pensare che si tratti di una chiesa dismessa trasformata in una galleria d'arte, a giudicare dalle scritte che decorano l'esterno, ma è ancora in piena attività. Sebbene sia difficile immaginare di assistere a una messa qui, a causa del soffitto rosso con graffiti e dell'altare tradizionale, accanto alle opere d'arte più contemporanee, è una buona descrizione dell'attenzione di Graz alla comunità e ai giovani.

Per qualcosa di più tradizionale, ci sono molti altri monumenti religiosi che meritano una visita, spesso considerati tra le migliori cose da fare a Graz.

Luoghi come la Basilica di Santa Maria, il Mausoleo della città e il Convento Francescano in stile gotico – il cui giardino è un luogo fresco e tranquillo dove fermarsi a leggere nelle giornate estive – meritano una visita, se il tempo lo permette.

Salite sullo Schlossberg

Per secoli, lo Schlossberg, una verdeggiante collina dolomitica di 473 metri nel centro della città, è stato sormontato da una fortezza costruita oltre 1000 anni fa. Mentre Napoleone ordinò la distruzione della fortezza nel 1809, lasciandone solo i resti oggi, lo spazio fu ripensato poco tempo dopo come un parco verde proprio nel cuore della città.

Con sentieri, bar e caffè che offrono panorami incredibili sulle guglie delle chiese e sulle foreste e i terreni agricoli della Stiria, la vista è motivo più che sufficiente per salire in cima.

Fortunatamente, ci sono diverse opzioni per raggiungere la cima: la più semplice è l'ascensore e la funicolare, oppure si può salire la collina a zig-zag o l'imponente scalinata di 260 gradini.

Se si percorre la collina, si può ancora vedere un sistema di tunnel utilizzato durante la Seconda Guerra Mondiale come rifugio antiaereo, che ora funge da passaggio e scorciatoia sotto il tumulo.

Dai un'occhiata alla torre dell'orologio Uhrturm

Graz è una città ricca di tradizioni e senso di comunità, e forse il simbolo più importante di tutto ciò è anche il simbolo della città stessa: la torre dell'orologio risalente al 1560.

Quando le truppe napoleoniche distrussero il resto dello Schlossberg, gli abitanti si unirono per pagare un riscatto e proteggere la loro amata torre dell'orologio dallo stesso destino. Ora, si erge alta sopra la città, a ricordo eterno di una città non solo con un'anima rurale, ma anche orgogliosa. 

La torre dell'orologio presenta alcune caratteristiche curiose, la più evidente delle quali è il quadrante. Inizialmente, indicava solo le ore, quindi necessitava di una sola lancetta lunga, ma quando in seguito furono aggiunti i minuti, si decise di aggiungere una lancetta più piccola, lasciando l'orologio invertito rispetto a un orologio standard.

Scendere dalla collina dello Schlossberg è molto più facile. E più insolito. Basta scivolare giù dallo scivolo sotterraneo più alto del mondo.

Questo scivolo pazzesco è alto 64 metri, lungo 175 metri e scende a spirale lungo il vano ascensore fino ai piedi della collina in circa 40 secondi, raggiungendo una velocità massima di 30 km/h. Il biglietto d'ingresso allo scivolo Graz costa 6,00 € più 2,40 € per l'ascensore.

È proprio come uno scivolo d'acqua, ma in un tubo di metallo completamente chiuso, dove si sale a piedi in avanti, in una "sacca" che avvolge i piedi e si estende fino a diventare un cuscino completo per la schiena. È stato molto comodo e il giro è stato super divertente. 

Lo scivolo è una delle attività più emozionanti di Graz e, secondo me, un'esperienza da non perdere: quante volte capita di scendere da una montagna in questo modo?

Intorno alla torre dell'orologio c'è un parco pubblico con splendidi giardini. È un luogo incantevole per un picnic o una passeggiata con una splendida vista sulla città.

Partecipa a un affascinante tour guidato

Graz può sembrare compatta, ma è piena di segreti e angoli appartati. Certo, alcuni li scoprirai da solo, mentre altri, tra cui cortili nascosti e storie di sesso e conflitti, potrebbero non venire fuori così facilmente. Ho partecipato a diverse visite guidate a Graz e imparo sempre qualcosa di nuovo.

Se cercate una visione più alternativa della storia della città, dovreste assolutamente fare un tour a piedi attraverso i quartieri di Gries e Lend. I tour gratuiti di Ruth Nezmahen con Discover Graz sono affascinanti a questo scopo, in particolare il tour "Lussuria e Vizio".

Nell'arco di qualche ora, potrete passeggiare tra bordelli trasformati in bar, scoprire la vita sessuale segreta dell'"Altro Lato" di Graz e toccare gli aspetti sociali e politici che hanno plasmato la città.

Scopri la storia della regione al Folk Life Museum

Il Museo del Folklore della Stiria, ospitato all'interno di uno degli ex monasteri di Graz del XVII secolo, ospita un'impressionante collezione di oggetti provenienti da tutta la regione che raccontano la storia della Stiria.

Il pezzo forte è il tradizionale affumicatoio di campagna, portato qui pezzo per pezzo in legno per essere ricostruito all'interno del museo. Altre esposizioni interessanti includono la collezione di costumi tradizionali, aggiunta dopo la riapertura dello spazio a seguito di un ingente investimento di ammodernamento. Sul davanti si trova un grazioso caffè nel cortile e sul retro alcuni orti nascosti.

Passeggia sulla Herrengasse

I colorati edifici barocchi dall'altra parte della piazza, lungo la Herrengasse, catturano immediatamente l'attenzione. All'angolo con la Sporgasse si trova una splendida Luegghaus, ora sede del negozio Swarovski.

L'edificio, con la sua elaborata facciata in stucco e le sue modanature, è stato costruito nel XIII secolo. Osservando attentamente, si possono distinguere volti tra i motivi di foglie e ghirigori.

L’Herrengasse è anche un'elegante via pedonale dello shopping, fiancheggiata da palazzi signorili e palazzi storici. I tram verdi sferraglianti la attraversano e, dietro i portoni, cortili decorati e vicoli ospitano caffè, panetterie e caffetterie.

Passeggiate tra gli antichi cortili mentre proseguite lungo Herrengasse. Presto raggiungerete l'edificio Herzoghof, noto anche come la Casa Dipinta. Il pittore barocco Johann Mayer aggiunse gli affreschi nel 1742. Forse una forma originale di street art?

Ammirate l'armeria della Stiria (Landeszeughaus)

Con la sua inespugnabile fortezza in cima allo Schlossberg, Graz ha una lunga storia da formidabile, vittoriosa e orgogliosa protettrice dell'Austria e di Vienna, soprattutto contro i francesi (quelli di Napoleone) e l'Impero Ottomano.

Graz dovette quindi eccellere nella creazione di armi, armature e tutto il necessario per innumerevoli battaglie. Fu durante questi periodi di guerra che prosperarono armaioli e armaioli locali e, nel 1642, fu costruita l'armeria per ospitare l'arsenale in crescita. 

Inutile dire che gli Stiriani erano esperti nel campo, e lo sono ancora. Gli artigiani dell'attuale Armeria di Graz realizzano e mantengono ancora le armature cerimoniali per la Guardia Svizzera Pontificia. Naturalmente, questi pezzi non sono visibili, ma ciò che è disponibile è una vasta collezione di armature medievali, di un livello che non si trova altrove.

L'Armeria di Graz (Landeszeughaus), situata a sud della piazza principale, ospita oltre 30.000 pezzi di armature e armi medievali, distribuiti su 5 piani. Ogni centimetro quadrato è zeppo di una vertiginosa varietà di scintillanti reperti di battaglia dal XV al XIX secolo. 

L'enorme collezione comprende oltre 3.000 pezzi di armature, quasi 8.000 pistole, oltre 5.000 armi in asta (armi da fuoco) e oltre 2.000 spade. Penso che l'Armeria sia uno dei luoghi più belli da visitare a Graz e assolutamente da non perdere.

Sebbene sia possibile visitare l'armeria senza guida (da aprile a ottobre; altrimenti solo con una visita guidata), consiglio vivamente di prenotare una visita guidata presso il centro informazioni di Graz, situato proprio accanto. Il prezzo del biglietto d'ingresso vale ampiamente tutte le interessanti informazioni che vi verranno fornite. 

Senza di esso, ti troveresti a camminare tra un mucchio di oggetti metallici senza conoscere la storia che si cela dietro di essi. E sarebbe un peccato!

Godetevi la scena musicale classica e contemporanea di Graz 

Non si può parlare dell'Austria senza pensare alla scena musicale classica, e Graz non fa eccezione, con il suo Teatro dell'Opera decadente – anche se leggermente meno di Vienna o Salisburgo. Ma i classici, come per ogni cosa qui, non sono l'unica cosa rappresentata, e la città vanta una scena musicale underground in continua crescita.

Anche il jazz è ampiamente presente nel programma annuale dei concerti, il che non sorprende, dato che l'Università di Graz è stata la prima in Europa a offrire un corso di jazz dedicato.

In estate, il mercoledì si tengono concerti jazz gratuiti nei cortili del centro storico, che offrono piacevoli melodie da abbinare al vino della Stiria. Da oltre quarant'anni, il principale evento di concerti di musica classica in città è Styriarte, da fine giugno a luglio.

Il programma prevede numerosi concerti tradizionali in grandiose location, ma recentemente è stato modernizzato con alcune programmazioni alternative, tra cui concerti in riva al lago e l'evento "Cycling Concerts", che prevede cinque spettacoli più brevi in ​​splendidi spazi intorno a Graz, percorsi in bicicletta in massa.

Glockenspiel (Carillon)

Il Glockenspiel (Carillon) è un altro dei luoghi più famosi di Graz che dovresti includere nella tua passeggiata nel centro storico. 

Il Glockenspiel è un orologio musicale che offre ai passanti un affascinante spettacolo di canti e "danze". 

Gli spettacoli si svolgono tre volte al giorno, alle 11:00, alle 15:00 e alle 18:00. Lo spettacolo consiste in 24 campane che suonano l'ora mentre figure di un uomo e una donna, in abiti tradizionali, ruotano davanti agli spettatori. 

Una volta terminato lo spettacolo, la musica si interrompe e un gallo dorato, appollaiato in cima all'orologio, canta il suo ringraziamento per essersi fermati ad assistere allo spettacolo. 

Il Glockenspiel di Graz incanta gli spettatori fin dalla vigilia di Natale del 1905. L'edificio che ospita l'orologio era di proprietà di un commerciante internazionale di vini e liquori di nome Gottfried Maurer, che viaggiò molto in Germania e in Belgio. 

Durante i suoi viaggi, rimase affascinato dai carillon che incontrò, tanto da costruirne uno proprio a Graz. Trasse ispirazione in particolare da un gallo dorato visto a Monaco di Baviera e aggiunse il suo come elemento di coronamento del suo capolavoro. 

Mentre le statuette danzanti e il gallo dorato sono elementi fissi, le campane alternano diverse melodie per mantenerle sempre fresche. 

È sicuramente un'esperienza affascinante che dovreste provare quando vi trovate nella zona della città vecchia. 

Tenete presente che l'intera esibizione dura circa 10 minuti e potreste non sentire nemmeno il canto del gallo: è piuttosto silenziosa. Ricordate, questo capolavoro ha più di 100 anni! Vi consiglio di accomodarvi al ristorante Glöckl Bräu, ordinare un bicchiere di birra o uno spuntino stiriano e assistere allo spettacolo da lì. ;)

Visita al Palazzo Eggenberg 

Alla periferia della città, il barocco Castello di Eggenberg si erge fiero al centro di un ampio giardino paesaggistico. Anche se all'interno non è consentito scattare foto, ciò non significa che non ci sia nulla di interessante da vedere, anzi, tutt'altro.

Questo complesso di palazzi è il secondo sito dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, il che lo rende una delle attrazioni più popolari di Graz. Composto dalle Sale di Stato, dal Palazzo e da un paio di musei, l'edificio fu costruito nel XVII secolo come opulenta rappresentazione del potere politico.

Le grandi sale, ornate da numerose opere d'arte, si susseguono una dopo l'altra, con i magnifici dipinti sul soffitto a rubare la scena.

Dai un'occhiata alla scala a doppia chiocciola

Il Castello di Graz, vicino al mausoleo, è un antico palazzo noto per la sua scala a doppia chiocciola in pietra, o Doppelwendeltreppe in tedesco. Adoro dirlo ad alta voce!

Oltrepassate l'anonima porta di legno e davanti a voi la scalinata si divide e si dirige in direzioni opposte. Si ricongiunge poi a spirale verso l'alto. Completata nel 1438 per ordine dell'imperatore Federico III, è anche conosciuta come la Scala della Riconciliazione, perché anche se si prendono strade diverse, alla fine ci si ricongiunge.

Questa scala gotica a doppia chiocciola è un vero capolavoro di design e arte muraria: preparatevi a provare un po' di vertigini salendo e scendendo.

Situata all'interno del Burg (il parlamento regionale della Stiria), la scalinata è uno degli edifici storici più importanti della città.

Visita la Cattedrale e i suoi dipinti all'aperto

Una visita alla cattedrale gotica di Sant'Egidio e all'area circostante è una delle cose migliori da fare a Graz, ed è gratuita. L'area è conosciuta come la Corona della Città di Graz e comprende la cattedrale, il mausoleo, la vecchia università e il castello.

Varcate l'esterno semplice e sobrio della Cattedrale di Graz (Grazer Dom) e rimarrete incantati dagli impressionanti affreschi, dalle dorature e dalle lastre del pavimento.

Ex chiesa imperiale, costruita nel XV secolo e successivamente ristrutturata per diventare cattedrale nel 1786, è di gran lunga uno degli edifici architettonici più imponenti di Graz, che fonde elementi gotici e barocchi.

Sulla parete esterna, vicino al mausoleo, si trova il "Gottesplagenbild", ovvero il "quadro della peste di Dio". L'affresco gotico, risalente al 1485, raffigura Graz colpita dalla pestilenza, dai turchi e da un'invasione di locuste.

Guida turistica di Graz: cose da fare vicino a Graz

Se trascorrete un po' più di tempo a Graz, probabilmente vorrete fare qualche gita di un giorno. Fortunatamente, ce ne sono molte vicino alla città e, con buoni autobus e treni pubblici che offrono collegamenti regolari, queste località sono facilmente raggiungibili.

Ecco solo alcuni suggerimenti sulle numerose attrazioni nelle vicinanze. A ovest di Graz si trova Voitsberg, nota per i cavalli Lipizzani. È qui che si allevano. Sono conosciuti alla Spanische Hofreitschule [Scuola di Equitazione Spagnola] di Vienna. È lì che si possono vedere, ma i giovani esemplari e l'allevamento avvengono in Stiria. È a soli 45 minuti da qui e si può andare a vedere i piccoli Lipizzani.

Museo all'aperto di Stuebing

Uno dei musei all'aperto più importanti d'Europa e il più grande d'Austria, questo museo di Stuebing, a soli 20 minuti dalla città, è un affascinante viaggio nel passato del Paese e una delle cose migliori da fare in Austria d'estate.

Con circa 100 case tradizionali trasferite e ricostruite qui, alcune risalenti addirittura al XIII secolo, il parco è un luogo ideale per scoprire come vivevano un tempo le comunità alpine e agricole austriache.

Per saperne di più su ogni edificio, ritirate una guida cartacea in inglese all'ingresso o partecipate a una visita guidata per vivere al meglio l'esperienza; in alternativa, passeggiate liberamente tra le case, prevalentemente in legno.

Penso che, con alcuni elementi "interattivi" nel parco, come attori che realizzano lavori artigianali tradizionali o gestiscono "vecchi negozi", in determinati giorni, questa potrebbe essere un'opzione divertente per intrattenere i bambini mentre imparano la storia dell'Austria.

Strade del vino della Stiria

Collegando alcune delle migliori cantine locali, le Strade del Vino della Stiria sono una rete di itinerari che vi condurranno attraverso fertili terreni agricoli e vigneti fino a vini pregiati.

Probabilmente saranno necessari autisti dedicati per questo percorso, ma se desiderate visitare solo un vigneto, è possibile farlo con i mezzi pubblici. 

Monastero cistercense di Rein

Se preferite evitare la campagna e immergervi nell'architettura, l' Abbazia di Rein, risalente al 1129, è un luogo ideale da visitare e una delle principali attrazioni nei dintorni di Graz. Vantando il titolo di abbazia cistercense più antica del mondo, il monastero è ancora utilizzato sia dai monaci, che vivono in un luogo appartato, sia come scuola laica. Pertanto, per visitare tutte le sale è necessario partecipare a una visita guidata, ma ne vale decisamente la pena.

La biblioteca è un vero e proprio sogno di alfabetizzazione, con tantissimi manoscritti medievali, mentre l'interno della chiesa barocca è un tripudio di colori e decorazioni: chiedete del vino utilizzato per decorare le pareti: è un fatto piuttosto interessante. 

Ammirate il panorama di Kastner & Öhler

Questa bella vista è una tappa obbligata durante la vostra visita alla città e, pur essendo in bella vista, è una perla nascosta di Graz. 

La posizione di questo luogo speciale potrebbe sorprendervi. Salite al ristorante sul tetto del grande magazzino Kastner & Öhler e salite sulla piattaforma panoramica per ammirare alcune delle viste più belle della città.

Ammirate i tetti in terracotta, la splendida architettura del centro storico e la torre dell'orologio Uhrturm in cima allo Schlossberg. Prendetevi un caffè o fermatevi per pranzo.

La piattaforma panoramica è accessibile gratuitamente anche se non ci si ferma a mangiare.

Dove viaggiare in Austria oltre Graz 

L'Austria offre una miriade di destinazioni affascinanti oltre a Graz, ecco qualcuno:

• Vienna: La capitale imperiale, con i suoi sontuosi palazzi, musei di fama mondiale e una vibrante scena culturale e musicale. È facilmente raggiungibile in treno da GRAZ.
• Salisburgo: La città natale di Mozart, famosa per il suo centro storico barocco, patrimonio dell'UNESCO, e le sue montagne circostanti.
• Innsbruck: Immersa nelle Alpi tirolesi, è una meta ideale per gli amanti degli sport invernali e delle escursioni, con un affascinante centro storico e panorami mozzafiato.
• Regione del Salzkammergut: Un'area lacustre pittoresca con città incantevoli come Hallstatt e St. Wolfgang, perfetta per escursioni, nuoto e relax.
• Wachau Valley: Una splendida valle lungo il Danubio, patrimonio dell'UNESCO, rinomata per i suoi vigneti, abbazie e borghi medievali.

Dove (e cosa) mangiare a Graz

La scena gastronomica di Graz è eccellente e una delle migliori d'Europa. Potrei scrivere un'intera guida turistica di Graz solo sulla gastronomia. Spesso considerata la migliore destinazione austriaca per la cucina, non avrete difficoltà a trovare un buon pasto a un prezzo ragionevole.

Le credenziali gastronomiche della città sono vaste, tanto da averle fatto guadagnare il titolo di "Capitale culinaria austriaca" all'interno dei confini nazionali.

Cercate il marchio "Genuss Hauptstadt" sulle porte dei ristoranti, che indica che i prodotti sono regionali e di buona provenienza, e tenete d'occhio gli eventi gastronomici locali durante la vostra visita.

Il più famoso, il "Lungo Tavolo di Graz", che vede oltre 700 persone cenare insieme all'aperto, richiede un bel po' di pianificazione anticipata. Ecco alcuni dei miei ristoranti preferiti in cui ho mangiato a Graz.

Specialità della Stiria 

A incorniciare la città si trovano i fertili terreni agricoli di Graz, famosi per i deliziosi prodotti stagionali.

Tra i prodotti da non perdere ci sono l'olio di semi di zucca, particolarmente saporito grazie alla tipologia e al clima, le piccole e deliziose fragole alpine (Steirische Walderdbeeren) e il prosciutto di Vulcano, proveniente dai terreni vulcanici vicino alla città. Numerosi mercati agricoli in città e nei dintorni sono ideali per acquistare specialità locali.

Prendi un dolce da Hofbäckerei Edegger-Tax

Prendete un dolce da Hofbäckerei Edegger-Tax, il panificio più antico di Graz. Fondato nel 1569, il panificio è probabilmente famoso tanto per la sua imponente facciata quanto per i suoi deliziosi pani e pasticcini. Prima di andarvene, prendete un croissant ai semi di zucca e vaniglia.

In attività dal 1569 (anche se nella sua sede attuale solo dal XIX secolo), questo è il panificio più antico di Graz. La sua splendida facciata in legno è solo l'inizio del suo fascino. All'interno, potrete assaggiare (o fermarvi nei pochi posti a sedere) deliziosi dolci locali come lo straddle di mele, pane appena sfornato di prima qualità e biscotti locali.

Come arrivare a Graz

Forse uno dei motivi per cui Graz è rimasta meno turistica rispetto alle città austriache più famose è la mancanza di voli diretti. Questo la rende leggermente più difficile da raggiungere da lontano, anche se la ricompensa sta nelle strade meno affollate rispetto, ad esempio, a Salisburgo. Tuttavia, arrivare a Graz non deve essere poi così difficile.

Volare a Graz

L'aeroporto di Graz (GRZ: Flughafen Graz) è relativamente piccolo e non offre molti collegamenti internazionali, servendo principalmente città in Germania e nei Paesi Bassi.

Per chi viaggia in aereo, è probabile che sia necessario un volo di collegamento con Lufthansa o KLM. Voli diretti tra Londra non sono attualmente previsti nell'orario 2023. Autobus e treni economici e veloci collegano l'aeroporto alla città.

Collegamenti ferroviari

La seconda città più grande dell'Austria è in realtà abbastanza facilmente raggiungibile. È possibile atterrare a Vienna e poi prendere un treno diretto (2,5 ore). 

Oltre a Vienna, ci sono anche questi collegamenti ferroviari diretti da/per Graz:

• Lubiana, Slovenia – 3 ore
• Zagabria, Croazia – 4 ore
• Salisburgo, Austria – 4,5 ore
• Brno, Repubblica Ceca – 5 ore
• Budapest, Ungheria – 5 ore
• Innsbruck, Austria – 6 ore
• Praga, Repubblica Ceca – 7 ore
• Zurigo, Svizzera – 9,5 ore

Dalla stazione ferroviaria, puoi prendere un tram o un autobus per raggiungere qualsiasi punto della città. È anche possibile raggiungere il centro a piedi in circa 30 minuti.

Il centro di Graz è estremamente pedonale e quasi tutto ciò che è menzionato in questo post è nelle vicinanze. Tranne il Castello di Eggenberg, raggiungibile in tram.

Sconsiglio di esplorare Graz in auto, perché non ne avrete davvero bisogno e dovrete preoccuparvi del parcheggio. Gli hotel del centro di Graz non dispongono di parcheggio e dovrete lasciare l'auto in un parcheggio multipiano. 

Come muoversi a Graz

Muoversi a Graz è un gioco da ragazzi. È una città relativamente compatta e si esplora facilmente a piedi. L'unica parte ripida della città è la salita allo Schlossberg, sebbene ci sia un ascensore per salire e persino uno scivolo per scendere.

Anche andare in bicicletta a Graz è un'ottima opzione, grazie alle ampie piste ciclabili dentro e fuori la città.

Nel cuore del centro storico, le vie pedonali sono un piacere da esplorare, così come il labirinto di cortili. Se desiderate una pausa dalla passeggiata, salite su uno dei tram. Tra Hauptplatz e Jakominiplatz, i tram sono gratuiti e le stazioni incluse sono contrassegnate da un simbolo.

Al di fuori di quest'area, i biglietti sono convenienti e possono essere acquistati alle biglietterie automatiche o sono gratuiti se avete acquistato la Graz Card.

Periodo migliore per visitare Graz

Il periodo migliore per visitare Graz e godere di un clima più affidabile è tra maggio e settembre. In estate, le temperature diurne si aggirano intorno ai 26 °C, scendendo a 15 °C) di notte. Detto questo, l'estate può essere un po' affollata, rendendo più attraenti i viaggi fuori stagione in primavera o autunno, in particolare durante il periodo del raccolto autunnale (di solito da settembre a fine ottobre).

Con le sue numerose attrazioni in città, una visita invernale sotto la pioggia può essere piacevole, anche se, se desiderate esplorare la campagna circostante, è meglio evitare questi mesi. A dicembre, potrete approfittare del mercatino di Natale del centro storico.

Graz Card

Tra le attrazioni sopra elencate, l'armeria di Graz, il Kunsthaus Museum, il Museo dello Schlossberg e il Castello di Eggenberg sono tutti a pagamento e io ero preparato a tutto questo grazie alla Graz Card, che mi ha permesso di risparmiare notevolmente. 

Oltre a queste importanti attrazioni, la Graz Card può essere utilizzata anche per salire sullo Schlossberg (sia con l'ascensore che con la funicolare), utilizzare i mezzi pubblici, visitare musei selezionati e visitare altre attrazioni che non puoi assolutamente perdere a Graz.

La Graz Card da 24 ore costa 26 €, mentre quella da 48 ore costa 34 € e quella da 72 ore 39 €. 

Consiglio vivamente la Graz Card a tutti i viaggiatori attenti al budget che intendono esplorare davvero Graz e visitare i suoi numerosi edifici e strutture affascinanti. 

Ulteriori informazioni sulla Graz Card.

Cosa mettere in valigia per un viaggio a Graz